113 سال پيش درچنين روزي - دوم مارس سال1896ميلادي: خاصيت تشعشع راديو اكتيويته را آنري بكرل فيزيكدان معروف كشف كرد. بكرل پس از مشاهده تصويري كه رونتگن به كمك اشعه ايكس برداشته بود درصدد كشف موادي برآمد كه تحت تأثيرنورساده، اشعه ايكس صادر كنند. وي بعدها اين خاصيت را دراورانيوم مشاهده كرد.


(تصویر فیلم عکاسی بکرل که توسط پرتودهی به اشعه‌ی یک نمک اورانیوم ، تار شده‌اند. سایه‌ی یک صلیب مالتی فلزی ، بین فیلم عکاسی و نمک اورانیوم ، به وضوح دیده می‌شود.)

آنری آنتوان بکرل (۱۸۵۲-۱۹۰۸) فیزیک‌دان فرانسوی و یکی از کاشفان پدیده پرتوزایی در پاریس و در خانواده‌ای اهل علم زاده شد. تحصیلات خود را در پلی‌تکنیک پاریس و مدرسه پل‌ها و راه‌ها (پونز-اِ-شوسه) به‌پایان رساند . در ۱۸۹۲ به کرسی استادی در موزه ملی تاریخ طبیعی پاریس انتخاب شد . او سومین نفر از خانواده بکرل بود که به این سمت برگزیده می‌شد . در ۱۸۹۴ او مهندس ارشد وزارت راه و پل شد . در ۱۸۹۶ او در حالی‌که مشغول بررسی خاصیت فسفرسانس در نمک‌های اورانیوم بود ، پدیده پرتوزایی را کشف کرد.

در ۱۹۰۳ همراه ماری کوری و پیر کوریجایزه نوبل فیزیک را «به‌خاطر خدمات برجسته‌ای که با کشف پرتوزایی خودبخودی» انجام داده بود ، دریافت کرد.

«بکرل» ، واحد اندازه‌گیری پرتوزایی، بنام اوست. دو چاله در ماه و مریخ هم به‌نام او نام‌گذاری شده است.